藤井七段、最年少タイトル挑戦権に王手！王将リーグで久保九段を撃破／将棋

藤井七段（左）は久保九段に快勝。王将戦挑戦権へあと１勝とした＝１４日、大阪市の関西将棋会館（撮影・中島高幸）【拡大】 　将棋の最年少プロ、藤井聡太七段（１７）は１４日、大阪市の関西将棋会館で指された第６９期王将戦挑戦者決定リーグで久保利明九段（４４）を破り、通算成績を４勝１敗とした。１９日の最終局では、同率首位の広瀬章人竜王（３２）と対戦。藤井七段が勝てば、来年１月、１７歳５カ月の史上最年少でタイトルに挑戦する。　藤井七段が前王将を鮮やかに撃破し、渡辺明王将（３５）＝棋聖・棋王＝への挑戦権に“王手”をかけた。　かつて棋王と王将の２冠を手にした久保九段には、過去４度の対局で１勝３敗。この日は序盤から終始優勢。昼食には会場近くの居酒屋「鍬（くわ）焼きと日本酒　内山田」の「プレミアム和牛ハンバーグ」をペロリ。終盤は相手の粘りで大熱戦となったが、冷静な指し回しでリーグ戦首位に並ぶ４勝目を挙げた。　「いままで、あと１勝で（タイトル）挑戦というところまで来たことがなく、うれしく思います。大事な最終戦にコンディションを落とさないようにしたい」　藤井七段は次戦へ決意をにじませた。１９日の最終局は、４勝１敗で首位に並ぶ広瀬竜王との激突。「序盤から隙がなく、終盤に鋭いという印象です」と強さも分かっている。　だが１７歳には勢いと吸収力がある。「王将リーグではトップ棋士の方と対戦を重ねることができ、自分自身にも新しい発見があった」。先月２１日には憧れだった羽生善治九段（４９）に完勝。厳しい総当たり戦をくぐり抜け、潜在能力が“覚醒”してきた。　藤井七段が広瀬竜王を突破すれば、来年１月、１７歳５カ月で王将戦７番勝負に臨む。１９８９年に屋敷伸之九段（４７）が棋聖戦に挑戦した１７歳１０カ月の最年少タイトル挑戦記録を３０年ぶりに塗り替える。「記録は意識する必要がない。大事な一局ですけど、気負わずに普段通りに指せれば」と静かに語った。