ガンダムとシャアザクが完成　富野総監督「何だこりゃと思われるかも…」

ガンダムとシャアザクの模型が乗る衛星を指し示すSUGIZO（左）と宇宙飛行士の山崎直子さん＝東京・港区のバンダイナムコ未来研究所【拡大】 　２０２０年東京五輪・パラリンピック組織委員会は３日、東大、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）などと協力し、人気アニメ「機動戦士ガンダム」のガンダムと“シャア専用ザク”が宇宙空間から大会を応援する企画「Ｇサテライト・宇宙へ」で使用する模型や衛星が完成したと発表。合わせて応援計画を明らかにした。　東大大学院工学系研究科・航空宇宙工学専攻の中須賀真一教授らが開発した超小型宇宙ステーション内部に格納されたガンダムとシャアザクは、来年４月に国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）から宇宙空間に放出され、５月上旬には最初のメッセージを地球に送る予定。　１０センチ×１０センチ×３４．５センチという衛星のサイズに合わせるため、模型は５センチ×８センチ×９センチ。一般的な１４４分の１より小さい２００分の１サイズとなった。素材にはハイテンプやピークといった樹脂を使用。宇宙空間における高温や低温、宇宙線や紫外線、ロケットの振動などに耐えられるよう、通常のガンプラの塗装の上に耐原子状酸素コーティングを施すなどしたうえでテストを重ねた。　模型は目の部分のＬＥＤが五輪期間中は五輪カラーの５色、パラリンピック期間中は３色に光るほか、頭を動かす機構も組み込まれており、顔の方向を変える演出も可能だ。　模型の土台には電光掲示板があり、「東京で会いましょう」など１４０種類のメッセージが日英仏３カ国語で映し出される。日本選手への応援のほか、世界記録が出た場合などの祝福メッセージもここに表示される。　衛星には小型カメラ７台や音声メッセージを収録したメモリーチップも格納。模型やカメラは宇宙空間でどんでん返しの形で展開される。カメラの映像は地上に送信される一方、展開やメッセージの表示、首の動きなどは地上から操作できる。衛星は大会終了の１～２年後に大気圏に突入、燃え尽きるため、国際的問題となっているデブリ（宇宙ゴミ）になることはない。　■アムロ、シャアの声も　応援の企画としては、それぞれのモビルスーツを操るアムロ・レイとシャア・アズナブルが衛星から音声メッセージを送ってくることも発表された。　宇宙空間で展開され、最初に発信される「ファースト・メッセージ」として、ガンダムの生みの親、富野由悠季総監督が書き下ろした文をアムロ・レイ役の古谷徹さん、シャア・アズナブル役の池田秀一さんが読み上げた音声が披露される。発表会見に出席した富野総監督によると「戦闘中の２人が、そこから抜け出して会話するような形」だという。　メッセージは計画のウェブサイト「ｈｔｔｐｓ：／／ｐａｒｔｉｃｉｐａｔｉｏｎ．ｔｏｋｙｏ２０２０．ｊｐ／ｊｐ／ｏｎｅｔｅａｍ／０８．ｈｔｍｌ」で公開。同サイトでは衛星が地球周回軌道に乗った後に位置が分かるコンテンツ「３Ｄ地球儀」も公開される。　衛星が日本上空を通過する際には２人の会話を傍聴するような形の音声も発信される。こちらは来年５～７月にＹｏｕＴｕｂｅの大会公式チャンネルで公開予定だ。五輪の１０日前、パラリンピックの３日前からはカウントダウンで、アムロとシャアの名ゼリフを基にした応援メッセージも発信。「おやじにもぶたれたことないのに！」や「見せてもらおうか、〇〇〇の性能とやらを」を模した言葉が送られてくるかも？　衛星は５日にＪＡＸＡに引き渡され、来年３月中旬に補給船に積まれてＩＳＳへ送られる。　富野総監督は「何だこりゃと思われるかもしれないが、材料工学や塗料、機能の実証実験を宇宙空間でできる。こういう機会がないと絶対にできないこと。心から感謝します」と話した。また近年のガンダムで音楽を担当しているギタリストのＳＵＧＩＺＯも会見に出席。ファースト時代からのファンとして「ついに宇宙空間に耐えられるガンプラが現れたと思うと感動する」と感慨深げだった。