２０１３年の紅白で５０回出場の偉業を成し遂げて勇退を表明。その後、１８年の紅白に特別出場して代表曲「まつり」のスペシャルパフォーマンスを披露しており、紅白は２年ぶりの登場となる。
今回は歌唱はしないが、東京都内からのリモートで生出演し、出場歌手や全国の視聴者に向けて熱いエールを込めたメッセージを届ける。
北島は「今年は日本中、いや世界中が大変な一年でしたが、来年こそは色々な心配事が消え、皆さんにとって良き年となるよう願う一人として、出番は僅かではありますが頑張って務めますので、どうぞよろしく」とコメントを寄せた。
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