米ＣＮＢＣテレビは３日、アップルが電気自動車（ＥＶ）の生産で、韓国の現代自動車傘下の起亜自動車と提携する交渉が合意に近づいていると報じた。関係者の話として伝えた。アップルがソフトウエアを開発し、起亜に生産を委託。自動運転技術も搭載する。
ＥＶは環境対応車として米テスラが先行。世界の大手自動車メーカーも量産化を目指している。アップルがＥＶに参入すれば、巨大ＩＴを含めた競争がさらに激しくなりそうだ。
報道によると、南部ジョージア州ウエストポイントにある起亜の組立工場で、２０２４年にも生産を開始。最初の「アップルカー」は運転手のいない自律走行型で、近距離配送などの業務用を想定している。最終的には自家用のＥＶを手掛けるとの見方もある。
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アップルはスマートフォン「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」を自社で設計し、生産は台湾メーカーに委託しており、ＥＶも同様の方式を取る。委託先は現代自動車グループだけではない可能性もある。（共同）