Ｗヤング・平川幸男さん急死、佐藤「相方であり家族のような存在」

急死していたＷヤングの平川さん（右）。相方の佐藤は大きなショックを受けている＝今年４月撮影【拡大】 　ベテランお笑いコンビ、Ｗヤングの平川幸男（ひらかわ・ゆきお、本名・平川幸朗）さんが１１日に入院先の大阪市内の病院で急死したことが分かった。所属する吉本興業が１２日、発表した。７８歳だった。病名は明らかにしていない。　平川さんは昨年１０月頃に足の痛みを訴え、今年２月に左変形性膝関節症、腰部脊柱管狭窄症の手術を受け休養。４月に大阪・なんばグランド花月で舞台復帰したが、その後は再び舞台を休演することもあった。　１９４１年、神戸市生まれ。６４年に故中田治雄さんとＷヤングを結成。「ちょっと聞いたあ」などのギャグや、ボケとツッコミがめまぐるしく入れ替わる漫才で人気を博し、７５、７８年には上方漫才大賞を受賞したが、絶頂期の７９年に中田さんが借金苦により飛び降り自殺。告別式で平川さんは号泣した。　８４年に佐藤武志（６５）と“第２次”Ｗヤングを結成。舞台上を走り回る体当たりの漫才で、長きにわたり第一線で活動してきた。　佐藤はコメントを発表し、「僕にとっては相方でありながら、師匠でもあり家族のような存在でもありました。３５年間本当にありがとうございました」と悼んだ。　通夜・告別式は家族葬で執り行われる。