サルが露天風呂でくつろぐ　函館・湯の川温泉街

北海道函館市の湯の川温泉街にある市熱帯植物園で、露天風呂に漬かって体を温め、心地よさそうに目を細めるニホンザル＝１日【拡大】 　北海道函館市の湯の川温泉街にある市熱帯植物園で１日、ニホンザルが露天風呂に漬かる人気イベント「サル山温泉」が始まった。７４頭のサルが代わる代わる湯船でくつろぐ姿に、来園客は「かわいい」と見入った。来年５月６日まで。　雨の中、湯船の縁に手を伸ばして心地よさそうに目を細めたり、互いに身を寄せ毛繕いしたりする姿も。東京都府中市から来たアルバイト村越真紀子さん（５６）は「人間のようで愛らしいですね」とほほ笑んだ。　同園によると、サル山は１９７１年に神戸市から２０頭のニホンザルを連れてきたのが始まり。飼育員が毎年、北海道の冬の寒さに配慮し、園内で湧き出す温泉を利用して露天風呂を用意。サルは湯加減にうるさく、４０度前後でないと入らないため６３度の源泉に水を足して調整しているという。