【秘蔵写真】参議院初登院を前に国会議事堂前でガッツポーズする西川きよし
大阪・なんばの吉本興業本社で会見したきよしは「吉本にお世話になって丸４５年。新喜劇の通行人Ａから出発させていただいた。横山やすしさん（故人）との漫才のコンビも紆余曲折がありましたが、なんとか頑張ってきた。大衆芸能の演芸、漫才の方にまで（選出対象の）すそ野を広げていただいたことに感謝しています」と感無量の様子で話した。１９８６～２００４年に参院議員を３期１８年務めた功績も評価された。
５３年連れ沿った妻の西川ヘレン（７４）への感謝について聞かれると、メガネを外し、大きな目玉からこぼれた涙をぬぐった。「一緒になる時は両家とも大反対だった。僕が家内のおウチの立場でも反対したと思います」と振り返り、選出については「家族中が号泣に近い状態でした」。一家で喜びをかみしめたという。
やすしさんの墓前にも報告した。「漫才に誘っていただいた、やすしさんのおかげ。僕の中では、やすしさんはまだ生存している。（１９９６年に）お亡くなりになった後、占い師の方に見てもらったら『やすいさんはずっと全国の現場についてきてますよ』と言われた。朝晩、仏壇に話しかけている。『よう頑張ったな。お前、一人になって（文化功労者を）もらったんか』と聞こえてきそう」と話し、「８０歳ぐらいまでは舞台に出たい」と意欲を見せた。報知新聞社