人気グループ、ＮＥＷＳの加藤シゲアキ（３３）が２日、長編小説「オルタネート」で第４２回吉川英治文学新人賞を受賞した。候補６作から武田綾乃さん（２８）の「愛されなくても別に」とともに選ばれ、アイドルとして同賞を初受賞。ジャニーズタレントとして初の文学賞獲得という金字塔を打ち立てた。東京都内で会見に臨んだ加藤は「何でもやれるのがジャニーズのタレント」と快挙に胸を張った。
ジャニーズのアイドルとして歴史に名を刻んだ青年の顔は、喜びと達成感で満たされていた。
２日に行われた第４２回吉川英治文学新人賞の選考会。「伸びしろがある」などと評価され、受賞が決まった加藤は東京・内幸町の帝国ホテルで開かれた会見にラフなパーカ姿で登場。直前に赤坂の所属事務所で吉報を聞いたといい、「だんだん実感が湧いてきた」と笑みが弾けた。
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２０１２年１月に「ピンクとグレー」で作家デビュー。当時はジャニーズタレントというコンプレックスを抱えていたが、「温かく迎えてくれた文芸界に恩返しができた」と感慨に浸った。
５作目の長編小説となった「オルタネート」は、高校生限定のマッチングアプリを通じて３人の運命が交錯する青春群像劇。アイドル初の同賞受賞の快挙を達成した。
芸能界の文学賞といえば、０６年に本屋大賞を獲得したリリー・フランキー（５７）の「東京タワー オカンとボクと、時々、オトン」、１５年に芥川賞に輝いた又吉直樹（４０）の「火花」があるが、ジャニーズタレントとして文学賞を初受賞。「東京－」と「火花」は映像化され大ヒットしており、ＮＥＷＳの同僚、増田貴久（３４）は本紙などに「ドラマ化する際はお声がけください」とおちゃめに祝福コメントを寄せた。
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