1981年10月9日から82年3月26日まで金曜午後10時枠の「金曜劇場」で放送。その後、シリーズ化され、ドラマスペシャル8本が83年から2002年まで制作された。妻(いしだあゆみ)の不倫を機に、東京から故郷の北海道・富良野に移り住んだ黒板五郎(田中邦衛)と幼子だった純(吉岡秀隆)と蛍(中嶋朋子)の21年間を描く。原作・脚本は倉本聰。フジテレビでは田中さんの訃報を受け、3日午後9時から追悼番組として「北の国から’87初恋」を放送する。
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