米朝まつり開催！桂米團治「この閉塞感を打破するには米朝の力を借りなあかんやろ！」

　落語家、桂米團治（６１）が２２日、大阪市内で落語会「米朝まつり」（８月１９～２１日＝大阪・朝日生命ホール、同３０日＝大阪・サンケイホールブリーゼ）の取材会を行った。　今年は父で人間国宝の桂米朝さんの死後５年。同落語会は３月に行われる予定だったが、新型コロナウイルス感染拡大のため延期に。米團治は「こういう状況やから、『やってええんかいな』という声をたくさん受けました。米朝事務所内からもありました」と前置きしたうえで「３月から舞台がなくなって、『この閉塞（へいそく）感を打破するには米朝の力を借りなあかんやろ！』と思いました」と開催に至る経緯を説明した。　３０日のサンケイホールブリーゼ公演は９１２席を半分の４５６席にして開催。口上や中入りをなくし、１時間４０分ほどに短縮した公演とする。午前９時３０分からの公演を皮切りにコロナ対策のため、消毒、清掃、換気、入退場に１時間半以上かけるため、最終の４公演目は午後８時開演となる。　さらに同公演は生配信も実施。オンライン落語をすることに米朝さんが生きていたら何と言われるか？　と問われると「おそらく、生きてた時代の感覚で言うたら『そんなもんいらんがな』と一蹴だと思うんですが、舞台ができないといったときにひょっとしたら、これ以上のことを考えたかもわかりませんね」と語った。