１２月にデビュー２０周年を迎える歌手、倖田來未（３７）が１２日、大阪城ホールで全国アリーナツアーをスタートさせた。コロナ禍でライブが軒並み中止や延期となる中、アリーナクラス（１～２万人規模）の会場で全国ツアーを開催するアーティストは初めて。感染拡大防止を徹底しながら、新曲「ｐｕｆｆ」や「Ｌｕｃｋｙ Ｓｔａｒ」など全３２曲を熱唱し、２公演計８０００人のファンを魅了した。
声援はない。代わりに力強く大きな拍手がアリーナに響く。待ちに待ったファンは高揚感をグッと抑えて気持ちを拍手に込めた。
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倖田自身、２月に大阪公演を行って以来７カ月ぶりの有観客ライブ。コロナ禍の影響で２月２６日に政府がイベントの中止や延期の要請を出して以降アリーナツアーの開催は初だ。先陣を切る形となった倖田は「音楽が好きやったから２０年続けて来られたと思う。（コロナという）見えない逆境に向かって戦っているとき、自分は何ができるかといえば歌を届けることだと思った」と力を込めた。
記念ツアーは新型コロナの感染防止策を徹底して実施。観客数を収容定員１万６０００人の４分の１にあたる４０００人（１公演）に制限し、会場入り口では検温と手指の消毒を行い、全員マスクの着用を義務付けた。厚生労働省リリースの接触確認アプリへの登録を促し、人が密集する喫煙所の閉鎖も。座席は前後左右を１席ずつ空け、フェイスシールドを全席に配布し、大声での会話や声援も禁止するなど万全の態勢で臨んだ。
倖田は冒頭、シルバーのスーツ姿で登場し、デビュー曲「ＴＡＫＥ ＢＡＣＫ」をアカペラで熱唱。新曲「ＸＸＫＫ」を初披露すると、観客は無言のまま立ち上がり、ペンライトを左右に振って静かにエールを送った。
最後の曲「ｗａｌｋ」では無事ツアーが開幕したことに感極まったのか、倖田は涙ながらに歌い「ステージで音楽を届けられることが幸せ。１日でも早くみんなの笑顔が少しずつ戻ってきてハッピーな毎日になる日を願いながら、これからも歌い続けたい」と宣言。
１９日からはイベントの「上限５０００人」が解除されるが、大声を発することが予想されるコンサートやライブは、従来通り定員の５０％までの制限が当面維持される。それでもコロナ禍の音楽界にとって、大きな一歩となったのは間違いない。
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