元宮崎県知事でタレントの東国原英夫（６２）が１４日放送のフジテレビ系「バイキング」（月～金曜前１１・５５）に出演。テニスの全米オープン、女子シングルを制した大坂なおみ（２２）＝日清食品＝について言及した。
番組では、大坂の全米オープン優勝について特集。人種差別への抗議の意思を示すため、黒人被害者の名前が刻まれた黒の“抗議マスク”を決勝までの試合数と同じ７枚準備し、その全てを披露。大坂は優勝スピーチで「私のマスクを見て、話し合いが起きればいい」と語ったことを報じた。
東国原はこれについて「賛否両論ある」とした上で、「それをあえて、リスクを取って発言したのは素晴らしい」と称賛した。「政治がスポーツを利用することは絶対やっちゃいけないんですよ」としつつ、「スポーツ選手が自分の理念で政治的なメッセージを送るっていうのは、私は守らなきゃいけない権利だと思っている」と私見を語った。「素晴らしい活動だったと思います」と改めて大坂をたたえた。
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