将棋 第７０期王将戦・挑戦者決定リーグ戦開幕局（２２日、東京渋谷区・将棋会館） 将棋界のレジェンド、羽生善治九段（４９）が意地と貫録を見せた「王将リーグ」開幕局。最年少タイトルホルダーの藤井聡太二冠（１８）を制した勝利の背後に、ベテランの理論派棋士、飯島栄治七段（４１）は、羽生九段のある「変化」を指摘した。
羽生九段は序盤から思い通りに戦った。飛車などの大駒を交換する激戦になりやすい「横歩取り」の戦型を藤井二冠が苦手だとにらみ、巧みにその展開に誘導した。
羽生九段の１８手目の「△４二銀」は、一般的には常識外の一手。だが、今年３月に私が使い始めて以降、先手番の攻撃的な指し回しへの対策に採用する棋士が増えている。５０歳を目前にし、新しい作戦も取り入れる柔軟さが印象的だった。
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羽生九段は今年序盤に比べて痩せ、頬も引き締まった。精悍（せいかん）な外見からも「強い羽生さんが帰ってきた」との思いを強くした。
藤井二冠は「横歩取り」の戦いでは４勝７敗。勝率が８割を超す一方、他に負け越している戦型はなく、明らかに苦手にしている。長考を強いられて時間的な焦りも見えた。代名詞の「終盤力」も発揮できなかった。最後はまだ詰みを回避する手もあったが、粘りもなくあっさり投了したようにさえ見えた。羽生九段には、それだけ精神的に追い詰められていたのかもしれない。