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その理由を考える上でヒントになりそうなのは、ヒット作となった『半沢直樹』(TBS系)、『私の家政夫ナギサさん』(TBS系)を筆頭に、「原作潰し」という批判がほとんど見られないこと。2000年代は小説や漫画が実写化されるたびに「原作潰し」と批判を受けるケースが増え、次第に放送前の段階から「今すぐ放送をやめろ」「絶対に見ない」「低視聴率確定」などのネガティブキャンペーンが活発になっていた。
なかには強烈な怒りを感じさせる「原作レイプ」なんて過激な声が目立った時期もあり、制作者サイドを委縮させていただけに、今夏のポジティブなムードは明らかな変化を感じさせられる。つまり、「ドラマ版が原作ファンたちを納得させた」ということであり、それが高い視聴率や満足感につながったのは間違いないだろう。
制作サイドはどのように原作ファンたちを納得させたのか。それを掘り下げていくと、作り手たちの意識改革が見えてくる。「半沢直樹と大和田暁の共闘」が象徴存在感バツグンの大和田暁（香川照之）／photo by gettyimages 原作ファンたちを納得させ、「原作潰し」の批判を生まなかった最大の理由は、「制作サイドが勇気をもってドラマオリジナルの物語を挿入した」から。とりわけ結末の思い切った脚色は見事に実を結んでいる。
たとえば『半沢直樹』は、原作には登場しない大和田暁(香川照之)や黒崎駿一(片岡愛之助)を前作から続投。しかも登場させるだけでお茶を濁すのではなく、強烈なセリフを連発するほか、第1部のクライマックスでは半沢直樹(堺雅人)とまさかの共闘を見せた。
宿敵の共闘は批判と表裏一体であり、まさにハイリスク・ハイリターンの戦略。27日放送の最終話も、原作とは異なる結末を迎えることが確実視されているだけに、原作ファンの注目度は高い。
『私の家政婦ナギサさん』は、鴫野ナギサ(大森南朋)を無口な職人肌系から穏やかな癒し系に変え、オリジナルキャラクターの田所優太(瀬戸康史)を登場させて恋模様を盛り上げ、さらに原作のプロポーズはナギサからだったが、ドラマ版は相原メイ(多部未華子)からに変更していた。
その他でも、『竜の道 二つの顔の復讐者』(カンテレ、フジテレビ系)は、原作者・白川道氏が亡くなったため小説は未完だが、オリジナルのエピソードで最終話まできっちり描き、復讐劇と愛憎劇を完結。『未満警察 ミッドナイトランナー』(日本テレビ系)は、原作の韓国映画から大きく飛躍して、大半をオリジナルエピソードで埋め、結末も独自の形だった。
また、現在放送中の『私たちはどうかしている』(日本テレビ系)も、原作とは異なるドラマオリジナルの結末となることを発表済み。さらに今冬を振り返ってみても、最大のヒット作となった『テセウスの船』(TBS系)は原作漫画と異なる黒幕を用意していた。
こうして各作品を見ていくと、制作サイドが原作からの大胆な脚色をいとわず、ドラマオリジナルの要素を濃くしていることがわかるだろう。その傾向の中心にいるのは、今年に入って絶好調が続いているTBS。各作品のプロデューサーが、「原作の良さを損なうことなく、ドラマ版ならではの魅力を加える」「原作者の理解をしっかり得つつ、原作ファンの興味を引く」という抜け目ない仕事を見せている。