俳優、堺雅人（４６）が主演したＴＢＳ系「半沢直樹」（日曜後９・０）の最終回が２７日放送され、平均世帯視聴率で３２．７％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）を記録したことが２８日、分かった。全１０話が２２％超えを達成し、最終回で最高視聴率を更新。民放、ＮＨＫを含めた今年のドラマで１位となり、令和の作品でもトップとなった。ドラマの３０％超えは２０１３年の前作最終回（４２．２％）以来、７年ぶりの快挙だ。
銀行員のプライドをかけ、大企業のトップや政治家の不正を暴く「半沢直樹」が令和のドラマ界に金字塔を打ち立てた。
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注目の最終回では剛腕の政治家、箕部幹事長（柄本明、７１）の巨額の裏金を突き止め、「１０００倍返しだぁ～！」を有言実行。全１０話で最高の３２・７％を記録した。
瞬間最高はクライマックスの午後１０時２分で、３５・８％に上昇。大和田取締役（香川照之、５４）との最終バトルで半沢は「あなたを、たたきつぶーす！」と鬼の形相。迫真の“顔芸対決”に視聴者がくぎ付けになった。
前作は２０１３年に放送され、最終回で平成のドラマ史上最高の４２・２％を樹立。満を持しての続編だったが、コロナ禍で約３カ月遅れの７月１９日にスタートするなど半沢同様、困難を乗り越えてきた。
８月２日の第３話では当時、今年のドラマ１位の２３・２％を記録。さらに、同１６日の第５話では２５・５％に到達。昨年９月放送のＮＨＫ連続テレビ小説「なつぞら」の２３・８％を超え、令和のトップに躍進した。
前作同様、半沢の“倍返し”の大逆転劇が共感を呼び、１０話全てが２２％超え。香川やオネエキャラを演じた片岡愛之助（４８）、上戸彩（３５）らに加え、今作から新加入の市川猿之助（４４）、賀来賢人（３１）、尾上松也（３５）らが新風を吹き込んだ。
途中、スタッフ１人の新型コロナ感染などの影響で撮影に遅れが生じ、９月６日の放送回では堺や香川らがトーク番組を緊急生放送。これも２２・２％の高視聴率となり、逆風を追い風に変えた。
ビデオリサーチはこの日、全１０話のいずれかをリアルタイムで視聴した人数を６６５８万８０００人と推計。小説シリーズの最新作「半沢直樹 アルルカンと道化師」も出版され、香川はツイッターで「このチームで皆様にお会いできますよう心から願っております。いずれ春永（日を改めてなどの意味）に…ｇｏｏｄ－ｂｙｅ ｄｅａｔｈ！」とドラマの名言を交えて第３弾に期待した。
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