人気グループ、EXILEのボーカル、ATSUSHI(40)が2日をもってグループでの活動を勇退することが1日、分かった。今後もグループに残るが、ソロ活動に専念する。2013年末のリーダー、HIRO(51)、15年末の松本利夫(45)、MAKIDAI(45)、USA(43)に続く卒業。今回でEXILEはオリジナルメンバーが全員一線を退き、来年のデビュー20周年に向けて一気に世代交代する。
所属事務所の代表でもあるHIROは、EXILEとして約200曲を歌い、CDの総売り上げ枚数3500万枚超と大貢献してきた後輩に感謝。「一言では言い表せない感慨深いものがありますが、ATSUSHIもこれからは、ソロ活動を通してEXILEを背負い、EXILEを表現していくのだと思います」と激励した。EXILEは若い世代に継承されるが、「EXILE ATSUSHIと新生EXILEとのコラボも近い将来必ず見ることができる」と予告した。
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