大ヒットした「釣りキチ三平」など自然と人の関わりを描いた漫画家の矢口高雄（やぐち・たかお、本名高橋高雄＝たかはし・たかお）さんが２０日午後５時４６分、膵臓がんのため東京都内の病院で死去した。８１歳。秋田県出身。葬儀は近親者で行った。喪主は妻勝美（かつみ）さん。
秋田県の高校を卒業、銀行員として働いた後、漫画家へ転身し、１９７３年に「週刊少年マガジン」で「釣りキチ三平」の連載を開始。大自然の中で生きる少年、三平三平が釣り名人として活躍する物語は、釣りブームの中で人気を呼んだ。１０年間連載され、テレビアニメや実写映画になった。
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東北の自然と人に題材を得た他の作品も相次いで評判となり、幻のヘビ伝説を取り上げた「幻の怪蛇バチヘビ」はツチノコブームを起こした。クマの狩猟をなりわいとする人々を主人公にした「マタギ」は、日本漫画家協会賞大賞を受賞した。
エッセーも手掛け、「ボクの学校は山と川」の一節は学校の教科書にも掲載された。故郷の秋田県で９５年に開館した、横手市増田まんが美術館の名誉館長を務めた。