水島さんは「今日まで６３年間頑張って参りましたが、本日を以って引退することに決めました。これからの漫画界、野球界の発展を心よりお祈り申し上げます」とコメントしている。所属事務所は引退の詳しい理由などを明らかにしていない。
水島さんは新潟市出身。１９５８年にデビューし、７２年から「週刊少年チャンピオン」（秋田書店）で連載された「ドカベン」、「ビッグコミックオリジナル」（小学館）で連載した「あぶさん」ほか野球漫画の第一人者として活躍した。他の作品に「野球狂の詩」「男どアホウ甲子園」など。実在のプロ野球選手も登場する作品もあり、球界からの信頼も厚かった。
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