２０２１年の節分は２月２日　１２４年ぶりの珍しさ

　豆まきでおなじみの節分の日が、今年は例年より１日早い２月２日になる。１８９７年以来、１２４年ぶりという珍しさだ。国立天文台は「地球が太陽の周りを回る公転の周期が、１年きっかりではないことが原因。微妙なずれが積み重なった結果だ」と説明する。
　節分は季節を分けるという意味があり、立春の前日に当たる。立春を含む二十四節気は、太陽と地球の位置関係から天文台が日付を割り出し毎年、公表している。
　公転周期が３６５日ぴったりではないことが影響して、立春が例年の日付から前後することがある。これに伴い節分の日も２月３日からずれるケースが出てくる。１９０２年から８４年にかけて、２月４日となる年がたびたびあった。

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　今年からしばらくは４年ごとに２月２日となり、２０５７年の次は５８年で２年続くという。