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大きな二重の瞳と形のよい唇。端正なマスクを生かし、ひときわ美しい女形で話題の中村莟玉（かんぎょく、２４）は、人間国宝の坂東玉三郎（７０）や片岡愛之助（４８）と同じ一般家庭出身だ。
幼い頃、母と見た歌舞伎にハマり、７歳で中村梅玉（７４）に入門してから１７年、「ご縁の連続でここまできました」と穏やかな声で感謝した。
２０１９年１１月に梅玉の養子となり、慣れ親しんだ梅丸から初代莟玉に。コロナ禍で歌舞伎座も集客数が半分以下となり、「寂しい景色で殴られた感じがしました」と衝撃を受けつつ、「一生懸命芝居を勉強する、稽古するのは当たり前のこと。求めていただいたことにとことん応えられるようにしておきたい」と再び大入りになる日を信じて精進している。
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２７日まで歌舞伎座「壽初春大歌舞伎」の第１部「壽浅草柱建」で熱演中。「歌舞伎は時代を超えて生き残った生命力がある。その栄養になれる役者になりたい」と誓った。（栗原智恵子）
中村 莟玉（なかむら・かんぎょく）
１９９６年（平８）９月１２日生まれ、２４歳。東京都出身。２００５年１月国立劇場「御ひいき勧進帳」で本名の森正琢磨で初舞台。０６年に中村梅玉の部屋子に。前名の中村梅丸時代はまるちゃん、まるるの愛称で親しまれ、新作歌舞伎「ＮＡＲＵＴＯ」では春野サクラ役を演じた。歌舞伎座「二月大歌舞伎」の第３部「奥州安達原」に出演する。屋号は高砂屋。