この日、自身の長編小説「オルタネート」の第４２回吉川英治文学新人賞ノミネートが発表。同賞は新聞、雑誌、単行本などで小説を発表した作家から最も将来性のある新人作家に贈られ、アイドルの候補入りは史上初。
受賞を逃した第１６４回直木賞、４月１４日に受賞作が発表される２０２１年本屋大賞に続くノミネートだが、「今回は小説に詳しい方でないとなじみが薄い。メンバーには、きっと言っても分からないから言ってない」と苦笑い。
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３つの文学賞でノミネートされる一方で、昨年６月にＮＥＷＳから手越祐也（３３）脱退し、自身はコロナに感染するなどもした今年度を振り返り、「激動の１年でした」としみじみ。
「絵本や脚本など執筆活動が広がって、それが候補にもつながり、あらゆるチャレンジが形になった。グループとしては形が変わり、個人はコロナになって不安定な１年。いいことも悪いこともたくさんあったけど、これがタレントとしてのだいご味と痛感した」
また、恩人でもあるジャニー喜多川氏には「僕が書いてからほとんど会ってないし、もしかしたら書いてることも知らないまま天国に行っちゃったんじゃないかなと思うので、それが心残り。お墓参りする際にご報告したい」と話した。
選考会は３月２日に行われる。