存命なら２０日に７１歳の誕生日を迎えていた志村さん。最も多く共演した女優が冠番組出演で一周忌に花を添える。
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「志村友達」は１９９６年開始の「志村Ｘ」以来、フジの深夜帯で続く１８作目の冠番組で、昨年４月にスタート。故人と親しかったお笑いコンビ、千鳥の大悟（４０）とアンタッチャブルの柴田英嗣（４５）がＭＣを務め、生前のコントＶＴＲを流し、ゲストと爆笑トークを繰り広げている。
志村さんがコントの相棒に何度も指名した“秘蔵っ子”優香には番組側が以前からオファー。くしくも一周忌目前の３月２、９日の放送回に出演することが決まり、今年に入って収録を行った。優香は恩人の死去翌日に「（共演は）一生の宝物」と追悼コメントを発表しているが、今回初めて肉声で思い出を語る。
笑顔がキュートな癒やし系女優は、１９９９年４月の「Ｓｈｉｍｕｒａ Ｘ天国」で爆笑王の冠番組に初登場し、２０１６年３月の「志村けんのだいじょうぶだあ」スペシャルまで１７年にわたり出演。志村さんの相手役となる妻や恋人、お姫様、看護師を多彩に演じ、優香が「このおじさん、変なんです！」と叫ぶ変なおじさんコントなどで人気を博してきた。「志村友達」は５年ぶりの冠番組出演となり、昨年４月に夫の俳優、青木崇高（４０）との第１子出産を発表後、ママになってからは初となる。
収録に臨んだ優香は「今でもヒョイッと志村さんが出てくる気がします」としみじみ。「仕事をしている志村さんしか見たことがないのですが、すごく真面目。カツラとか１つ１つの道具にこだわり、コントを丁寧に作っていた。とってもシャイだからこそ、いろんな扮装で思い切り違うキャラを演じるのが楽しかったのでは」と職人気質の天才芸人をしのんだ。
息の合った女優から絶賛され、天国の志村さんは照れまくっている！？
◆東村山駅に志村さん銅像建つ
昨年６月に故郷の東京・東村山市から名誉市民の称号を贈られた志村さん。生前の功績をたたえる銅像が今夏、西武新宿線の東村山駅東口に建てられる。持ちギャグ「アイーン」をしている身長１６６．７センチの等身大の像で、「志村けんさん銅像プロジェクト実行委員会」がクラウドファンディングなどで全国から集めた３２００万円を超える資金を基に製作される。関係者は「遅くとも７月上旬には完成し、除幕式を行いたい」と楽しみにしていた。