吉野の桜「一目千本」見頃　マスク花見、感染対策徹底

　密集した桜が視界に広がり「一目千本」とたたえられる吉野山（奈良県吉野町）の桜が２日、見頃を迎えた。例年より１０日ほど早い。最寄り駅や駐車場に消毒ブースが設けられ、新型コロナウイルス禍ならではの光景となった。神木とされる吉野山の桜は、シロヤマザクラを中心に約２００種３万本。麓から山上にかけての桜のまとまりは大まかに四つに分かれ、それぞれ「下千本」「中千本」「上千本」「奥千本」と呼ばれ、標高の低い部分から開花する。
　山肌は濃淡ある桜色で彩られ、２日時点で下、中、上千本が満開。最も標高が高い奥千本は９日ごろ満開の見込み。

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　吉野町などによると、例年ツアーバスの予約が約２０００台分あるが、昨年は新型コロナ感染拡大の影響で約３０台に激減。今年も例年の１０分の１程度にとどまっている。参加者を対象に事前に抗原検査をする日帰りバスツアーも企画された。
　花見客はほとんどがマスク姿。山道を歩いて写真を撮り、桜を満喫していた。