東京五輪の聖火リレーが１３日、全国１０府県目の大阪府で始まった。コロナ禍で公道の走行を中止したのは初めてで、吹田市の万博記念公園内の代替コースを走る異例な形で行われた。
第一走者となった歌舞伎役者の片岡愛之助（４９）は「雨と伺っていたので心配していたのですが、晴れた中で聖火をつなぐことができて良かった。トーチの重みを感じました。忘れられない一日になった」と笑顔で振り返った。
タレント、森脇健児（５４）待ちに待った聖火リレーに感無量。「１年待ちましたから。重かったですね」と涙を浮かべ声を詰まらせた。学生時代は陸上部に所属していたこともあり、「オリンピックに憧れていましたからね。僕なんて箸にも棒にも掛からん選手でしたけど、こうした形でオリンピックに携われてうれしい」と喜びを口にした。
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ランナーは公園内を約２００メートルずつの１５区間に区切った周回コースを１区間ずつ走行。感染対策で一般人の見学はできないが、ランナー１人につき家族ら４人まで観覧できる。出発式などは取りやめ、１３日に公園内でセレブレーションを無観客で開催する。
他にも落語家の桂文枝（７７）、２０１２年ロンドン五輪競泳女子１００メートル背泳ぎで銅メダルの寺川綾さん（３６）、女性５人組ボーカルグループ、Ｌｉｔｔｌｅ Ｇｌｅｅ Ｍｏｎｓｔｅｒのかれん（２２）、ハイヒール・リンゴ（５９）らが参加した。