文楽協会（大阪市）は１５日、人形浄瑠璃文楽の人形遣いの第一人者で人間国宝の吉田簑助さん（８７）が、国立文楽劇場（同）で開催されている４月文楽公演の２５日の千秋楽をもって、舞台を引退すると発表した。協会を通じ「人形遣いとして持てる力の全てを出し尽くしました」とコメントを出した。
同協会によると、引退後の活動は未定としている。体調面での問題はないという。
吉田さんは大阪市出身。１９４０年に吉田文五郎に入門し、６１年に吉田簑助を襲名。９４年に人間国宝に認定され、２００９年に文化功労者、１２年に日本芸術院会員となった。
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コメントでは「今まで応援してくださったお客さま、そして何より私の門弟たち、本当に感謝しています。お世話になりました」と述べた。