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画家でタレント、ジミー大西（５７）がタレント、間寛平（７１）の新曲「８、９、１０の歌～ＢＥＡＴ ＴＨＥ ＣＯＲＯＮＡ（コロナに負けるな）～」（５月２６日発売）のＣＤジャケットを制作したことが１８日、分かった。独特なタッチでデザインした寛平の似顔絵と、カラフルな色彩が印象的な一枚。世界的芸術家の故岡本太郎氏も認めた才能の持ち主は「真面目な師匠を描きました」と明かした。
■芸能生活５１周年の師匠のために！！
１９８２年に吉本入りしてから憧れの存在という寛平をアートでバックアップ！ ジミー画伯が、芸能生活５１周年を迎えた師匠のために独創的な作品を生み出した。
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今回手掛けたのは、寛平の新曲「８、９、１０の歌－」のジャケットデザイン。おでこのしわなど特徴をとらえた寛平の似顔絵を中央に配置。鍵盤楽器と弦楽器、音符のイラストに加えて赤、緑、青、黄色など鮮やかな模様で彩っている。
■独特の色彩感覚は岡本太郎も認めた才能
芸風の天然ボケに通じるシュールさと独特の色彩感覚。その才能は「芸術は爆発だ」で知られる岡本太郎氏（９６年死去、享年８４）も認めており、９３年には初の個展を開催。専門家の鑑定では数百万円の価値があるという作品もあり、国内外で好評価を受けている。
寛平とは親交が深く、この日も東京・ルミネｔｈｅよしもとで共演。ジミーはお笑いの才能を見いだしてくれた明石家さんま（６５）とともに師匠として尊敬しており、その大先輩からの依頼とあって約２週間掛けて描き下ろした。
■「人生を歩む素顔の師匠をイメージ」
ジャケットを制作するのは２００３年に発売された加藤登紀子（７７）の「沖縄情歌」以来１８年ぶり。寛平の鉄板ネタである猿の形態模写をイメージさせる手足も描かれており、ジミーは「人生を歩む師匠を描きました。素顔の師匠をイメージしてます」と作品に込めた思いを吐露。師匠からは「自身のキャラクターを描いてほしい」と直接オーダーを受けたというが、「キャラクターを描くのが苦手なので、真面目な師匠を描きました」とおちゃめに明かした。
ジミー画伯の力作について、寛平は「なかなか描いてもらわれへんジミーちゃんにお願いしたら、（昨年の）５０周年おめでとうございます！と描いてくれてうれしかった」と大感激。依頼した内容を上回る仕上がりに「素晴らしい！ みんなも絶賛です」とうなずいていた。
★収録曲は「この時期にぴったり」
寛平は１９７５年の歌手デビュー曲「ひらけ！チューリップ」が１００万枚を突破するなどアーティストとしても活躍。今作のＣＤには、コロナ禍の収束を願う表題曲のほか「立ち上がれ！ガッツマン」「青春グルリンコン」などが収録されており、「ＣＤに入っている曲はこの時期にぴったりやと思います。元気になってもらいたい。それだけです！ みんなで覚えて歌ってな～」とＰＲ。５月３０日の熊本プレ公演から全国お笑いツアー「間寛平芸能生活５０周年＋１ツアー いくつになってもあまえんぼう」をスタートさせる。