Ｗヤングの平川幸男さんが死去、７８歳　相方・佐藤「あと１０年はやれると…」

Ｗヤングの平川幸男さん（右）と相方の佐藤武志（４月撮影）【拡大】 　ベテランお笑いコンビ、Ｗヤングの平川幸男（ひらかわ・ゆきお、本名・平川幸朗）さんが１１日に治療を受けていた大阪市内の病院で急死したことが分かった。所属する吉本興業が１２日、発表した。７８歳だった。病名は明らかにしていない。　平川さんは昨年１０月ごろに足の痛みを訴え、今年２月に左変形性膝関節症、腰部脊柱管狭窄症の手術を受け休養。４月に本拠地の大阪・なんばグランド花月で舞台復帰したが、その後、再び舞台を休演することもあった。　１９４１年１０月５日、兵庫県神戸市生まれ。５８年から舞台に立ち、６１年に西川ヒノデさんに弟子入りし、６４年に故中田治雄さんとＷヤングを結成。ボケとツッコミがめまぐるしく入れ替わるスタイルの漫才で演芸ブームを牽引（けんいん）し、７５、７８年には上方漫才大賞を受賞したが、７９年に中田さんが借金苦により自殺。コンビ休止となったが、８４年に佐藤武志（６５）と“第２次”Ｗヤングを結成。舞台上を走り回る体当たりの漫才で人気を博し、長きにわたり、第一線にて活動してきた。　佐藤は「僕にとっては相方でありながら、師匠でもあり家族のような存在でもありました。コンビとしては今後迎える喜寿、米寿、卒寿などの長寿祝い年で、なんばグランド花月ででっかいイベントをやって悔いなく引退できればいいなと話していました。あと１０年はやれると思っていました。それくらい元気でパワフルな男でした。その夢がかなわず無念で心寂しい思いです。師匠、ゆっくり先に休んでいてください。３５年間本当にありがとうございました」とコメントを寄せた。　通夜・告別式は家族葬にて執り行われる。