五木ひろし、坂本冬美と豪華衣装で競演

　歌手、五木ひろし（７１）が９日、大阪・新歌舞伎座で坂本冬美（５２）を迎えた特別公演の幕を開け、芝居と歌謡ショーの２本立てで満員の１４００人を楽しませた。　芝居は２４年ぶり７度目という股旅物の名作「沓掛（くつかけ）時次郎」。坂本演じるおきぬとの切なくも秘めた愛で、観客の涙を絞った。脇を固める子役や太川陽介（６０）、笹野高史（７１）、松金よね子（７０）ら個性あふれる面々との掛け合いも絶妙。刀で斬り合う緊迫したシーンの合間に、ほのぼのとしたユーモアが漂い、笑いも誘った。　歌謡ショーでは一転、五木も坂本も、昨年大みそかのＮＨＫ紅白歌合戦などで着た数々の豪華衣装で競演。オーケストラをバックに、五木が代表曲の一つ「山河」をピアノ弾き語りで披露すれば、坂本は「また君に恋してる」や新曲「俺でいいのか」など、それぞれのヒット曲をじっくりと聴かせた。　さらに、２人は昭和歌謡調のデュエットの新曲「グラスの氷がとけるまで」を熱唱。五木が「ぜひカラオケで歌ってほしい」と呼びかけ、ラストは出演者全員約４０人が浴衣姿で五木の新曲「春夏秋冬・夢祭り」（２月５日発売）を歌って踊り、ボルテージは最高潮に達した。　五木にとって、今年は「五木ひろし」に改名してデビュー５０周年。新年が明けたばかりとはいえ、大みそかの紅白出場となれば、自身の持つ連続出場記録（４９回）更新と、北島三郎（８３）と並ぶ５０回の最多出場記録が期待される。　しかも、５月には故郷・福井県で聖火ランナーを務めることが決まったばかり。何かと大好きな「５」の数字が重なる縁起のいい年とあって、五木は「今年は五輪イヤーで日本中が盛り上がる。私も気合を入れ直して、冬美ちゃんや共演者の皆さんとまずは、この公演を全力でお届けしたい」とファンを前に誓った。公演は２月９日まで。