コアラ数万匹が焼死か　豪の森林火災、高温で拡大

　オーストラリアで森林火災の被害が拡大し、昨年から約２５人が亡くなったほか、数万匹のコアラが焼死したとみられている。焼失面積は北海道を超える約１０００万ヘクタールに達し、ほかの野生動物にも甚大な被害が出ている。　政府は６日に、２０億豪ドル（約１５００億円）を投じ復興支援機関の新設を発表したが、モリソン首相の対応の遅れに批判が出ている。一方で、国内外から支援の寄付金が寄せられている。　南半球のオーストラリアでは毎年、夏を迎える１２月ごろから森林火災が多く発生するが、昨年は９月ごろから本格化。主な原因は高温と乾燥だ。　同国気象庁は９日、昨年の平均気温が観測史上最も高く、平均降水量は過去最少だったと発表。インド洋の海面温度の変化などが原因とみられる。コアラが食べるユーカリに油分が多いことも被害を拡大させた。　連邦政府関係者は東部ニューサウスウェールズ州内で８０００匹が焼死したと推計。南部カンガルー島でも被害がひどく、野生動物公園は、島内での犠牲が２万５０００匹に達しているとの見方を示している。