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映画「男はつらいよ」にも登場した東京都葛飾区柴又にある川魚料理の名店「川甚（かわじん）」が今月末で閉店する。江戸時代後期の創業で、２３１年にわたり地域のシンボルとして親しまれてきたが、新型コロナウイルスの感染拡大が続く中、客足が激減。８代目店主の天宮一輝さん（６９）は２３日、「この先も明るい光が見えなかった」と苦渋の決断を明かした。２度目の緊急事態宣言下で、飲食業界を取り巻く環境はますます厳しさを増している。
寅さんや妹・さくらも“訪れた”名店が、その歴史に幕を下ろす。
店主の天宮さんは「今後のシミュレーションをしましたが、どうやっても明るい光が見えなかった。８代目として申し訳ない気持ちでいっぱいです」と声を絞り出した。
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うなぎや鯉などの川魚料理で知られる川甚は、寛政２（１７９０）年創業。以来、地元でも冠婚葬祭に利用されるなど、愛されてきた。だが、多い日は７００人以上だった客足はコロナ禍で激減。「５人以上の会食が禁じられ、団体のお客さんが減った。１１、１２月はそれまでの２割まで落ち込んだ」。昨年１２月２０日に閉店を決断し、約２０人の従業員に説明した。
川甚の名は夏目漱石ら文豪の作品にも登場するが、多くの人の心に刻まれるのは、映画「男はつらいよ」の名場面だ。第１作で主人公・車寅次郎（故渥美清さん）の妹・さくら（倍賞千恵子）が結婚した際の披露宴の舞台。寅さんは「さくら！！ よかったな！！」とテーブルクロスで顔を覆い、川甚の座敷で男泣きした。
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