今度のプレゼントは月旅行！ 衣料品通販大手「ＺＯＺＯ」創業者の前澤友作氏（４５）は３日、米宇宙企業スペースＸが開発中の次世代宇宙船「スターシップ」で２０２３年に飛行を計画している月周回旅行について、同行者８人の募集を始めたと発表した。条件は「人や社会に役立つ可能性がある」など２つだけ。プロジェクト公式サイトで１４日午後１１時５９分まで受け付ける。前澤氏は「費用は全部僕が出します。貸し切りの船になります」と参加を呼びかけた。
前澤氏から新たなビッグプレゼントだ。２０１８年９月に発表した民間人初の月周回旅行についてこの日、ユーチューブで「同乗者を募集します！ ８名。世界中から募集します」と宣言した。
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前澤氏は自宅で撮影された動画で、月の裏側を通って地球に帰還するまで往復６日間の旅で、宇宙船には計１０～１２人が搭乗すると説明。「費用は全部僕が出す。チケットは全部買っており、貸し切り。みんなで楽しい旅にしたい」と呼び掛けた。
旅行費用は明かされていないが、過去に別の米宇宙旅行会社が国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へ向かうツアーを販売した際は、１人当たりの旅費は約３５００万～４５００万ドル（約４０～５０億円）とされた。月の周回旅行の距離はさらに長く、「代金は２倍以上では」との推測もある。
前澤氏は３年前の計画発表時に「世界中のアーティストに声をかけたい」としていたが「アーティストの定義が分からなくなった」とし「クリエーティブな活動をしている人なら、自分で『アーティスト』と言っちゃえば大丈夫」と追加説明。（１）「宇宙へ行くことで活動が大きく成長し、人や社会に役立つ可能性がある」（２）「そう思う同乗者をサポートできる」を応募条件にあげた。
一方で不安材料は宇宙船の安全性。スターシップを巡っては今年２月、米南部テキサス州で行った打ち上げ試験で実験機が着陸に失敗し墜落、爆発している。だがスペースＸ社を率いるイーロン・マスク氏は動画の中で「２３年までに何度も（航行を予定する）軌道に到達しているようになっているし、有人での安全性も確保できているだろう」と強調した。
前澤氏は「ちょっと怖いです。けど、スペースＸの技術とチームワークを信頼しています」と笑顔。これまでも「１００万円のお年玉」プロジェクトなどで話題を呼んできた前澤氏。恋人の女優、剛力彩芽（２８）が同行するかは不明だが、ひょっとしたら…なんてこともある？
Ｃ前澤氏の主な“プレゼント”
★「総額１億円のお年玉」（２０１９年１月） 自身のツイッターをフォロー＆リツイートした人から抽選で、１００人に現金１００万円を贈るお年玉企画を実施
★「２０億円を寄付」（１９年１２月） 台風の被害を受けた千葉県館山市に、ふるさと納税制度を利用してクリスマスに２０億円を寄付
★「総額１０億円のお年玉」（２０年１月） お年玉企画の第２弾で、抽選で１０００人に現金１００万円を贈ると発表
★「前澤ファンド」（２０年２月） １０億円を１０人の起業家に投資する総額１００億円の企画「前澤ファンド」を発表
★「前澤サンタ」（２０年１２月） 全国の児童養護施設で暮らす約２万５０００人の子供を対象にクリスマスプレゼントを贈る企画「前澤サンタ２０２０」を行うと発表