人気グループ、NEWSが25日、横浜アリーナで全国ツアーの初日を迎えた。昨年のツアーがコロナ禍で全公演中止になり、1年10カ月ぶりの単独公演。政府による緊急事態宣言が22日に解除されて以降、ジャニーズ初のアリーナ規模の有観客ライブとなった。昨年6月に手越祐也(33)が脱退後、3人体制となって初のステージで、リーダーの小山慶一郎(36)は「ツアーを乗り越えた先に見える景色がある」と新たな一歩を踏み出した。
客席の通路を通って登場した3人は、ステージに上がるまでフェイスシールドを着用。メンバーが近くを通ると、1年10カ月待ったファンから思わず歓声が漏れた。
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1万5000人収容の会場を埋めたのは、半数にあたる7500人のマスク姿のファン。小山は「やっと会えたね!」と感激して2度も叫んだ。
昨年は3月の宮城公演を皮切りに全国10カ所27公演を予定していたが、コロナ禍で全公演が中止に。同12月の配信ライブは小山と加藤シゲアキ(33)の新型コロナウイルス感染により中止され、“3度目の正直”に臨んだ増田貴久(34)は「ここにたどり着くまでたくさんの問題、困難があり長かった」と涙で声を詰まらせた。
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